自2013年以来，冷链行业因电商巨头的介入而变得热闹非凡——天猫、菜鸟、京东、苏宁易购、顺丰优选等企业宣布或者已经斥巨资建设冷链物流。獐子岛、雨润食品等食品企业，则是将自身的经营贴上冷链的标签，以抢占更多的市场份额。

冷链究竟是一个什么样的行业，电商巨头们为何不约而同地追捧，甚至有“电商不做生鲜等死，做了生鲜找死”这样激进的论断？
《每日经济新闻》记者在采访中发现，冷链行业前景广阔，发展态势迅猛。与此同时，这个行业也充满了挑战、困难和无奈，一些公司还未看到黎明，便倒在了前进的路上。

做还是不做生鲜冷链，对众电商而言，已经不再是一个艰难的抉择。

《每日经济新闻》记者调查了解到，近两年电商发起的冷链产业投资热潮，直接原因是天时地利同时形成。所谓天时，是指中国城镇化迅速推进，居民消费水平普遍提高，对更高品质的生鲜食品的消费需求提高；所谓地利，是电商特有的优势，如物流优势，消费群体广泛的优势，减少了中间环节，降低成本并提高毛利。
巨头争相布局冷链

2013年4月，1号店上线生鲜品类“1号果园”，今年4月，其自营蔬菜也正式上线，蔬菜品类对供应链的要求更高，1号店采用自建冷链（占70%）和外包方式进行全程冷链运输。

2013年7月，天猫宣布试水生鲜冷链物流，与第三方物流企业合作，把冷链运输、高端快递、宅配、航空等物流资源统一整合在一个平台上，部分线路全程冷链配送，其他则是半冷链的 “二段式配送”，依托B2B冷链城市间运输，配合“最后一公里”的落地完成冷链宅配。

同在2013年7月，苏宁易购正式上线“阳澄湖大闸蟹”，通过冷链运输实现全国下单配送。苏宁易购还表示将来有可能自建冷链仓库及物流配送体系。
早在2012年7月，京东已正式推出生鲜频道，2013年9月又上线自营生鲜频道。据了解，其生鲜频道冷链配送环节一般采取与第三方合作 （包括顺丰速运和快行线）的方式进行，而生鲜自营频道采取自建冷链物流的方式，B2C支配体系分为城市配送+“最后一公里”两个环节。
除了平台类电商，垂直类电商也不甘示弱。

2012年5月31日，顺丰速运旗下全球美食优选网购商城顺丰优选正式上线，涵盖生鲜食品等九大品类，超过70%为进口食品。到2013年底，其冷链生鲜商品已覆盖北京、上海、广州、深圳等11个城市。顺丰优选的生鲜食品依托顺丰速运实行 “全程冷链配送”，即当商品离开库区后分拣和包装操作场地具备温控条件、装入温控箱运输、收派员将商品装入保温袋上门派件。